茶叶是中国传统的健康饮品，具有清热解毒、提神醒脑、降低血脂等多种功效，备受世界各地茶友的青睐。想要制作出质量上乘的茶叶，其中一个非常重要的工艺环节就是“揉捻”。那么，茶叶为什么要揉捻呢？本文将从多个角度进行解析。
揉捻是什么
揉捻是茶叶生产中的一个重要工艺环节，也是制作出不同品质茶叶的关键。茶叶在揉捻的过程中，通过物理手段，如搓、折、压、揉等，有效地改变了茶叶中的物理性质，使茶叶叶细毛茸、色泽鲜艳、香气浓郁、滋味浓醇。揉捻的时间、力度和温度等参数的不同，会对茶叶的品质产生不同的影响。茶叶揉捻的主要目的是通过捣、揉、压来促进茶叶细胞断裂，从而让茶叶的内部成分充分渗透、混合，释放出茶叶的香气和涩味等特定口感。
揉捻的作用
提高茶叶卫生质量
揉捻操作会刺激茶叶和茶汁之间的摩擦作用，使茶叶表面遭受微小的磨损，从而导致茶叶表面的有害微生物数量减少。同时，利用微生物在茶叶表面的繁殖特性，揉捻可以控制茶叶表面的有害微生物数量，起到卫生杀菌的作用。
改进茶叶口感
茶叶揉捻能够改变茶叶中的细胞结构，使得茶叶的汁液滋味更浓、气味更香，同时提高了茶叶的口感，让人在品尝时感受到更丰富、优雅的口感。
提高茶叶的保质期
当茶叶形成后未及时保管或贮存，会导致其品质变化和降低。因此，为了减缓茶叶成熟程度，保证茶叶的品质和香气，提高保质期，需要进行揉捻操作。揉捻实际上是通过肌肉收缩对茶叶进行捣、揉、压，形成塑性变形。在这个过程中，茶叶中的酶减少，微生物的滋生得到控制，茶叶的防腐功能得到加强，从而提高了茶叶的保质期。
揉捻的基本方法
一般按照绿茶、黑茶、乌龙茶、白茶等茶叶类型，采用不同的方法进行揉捻。下面我们以绿茶为例，介绍揉捻的基本方法：
选取鲜叶
选取鲜嫩的茶叶，将新鲜叶片挑出杂质、残叶和不完整的叶子，保证茶叶的质量。
水洗烘干
将鲜叶使用天然泉水或清水洗涤干净，并进行烘干处理，在操作过程中保持清洁卫生。
揉捻
将鲜叶投放于揉捻机，静置一定时间，让茶叶水分逐渐增加，随后将揉捻机逐渐转动，茶叶开始进入揉捻阶段。揉捻需要经过多次揉捻的过程，揉捻时间有长短之分，揉捻的主要目的是让茶叶叶片扯断，建立细胞内接触的条件，使茶叶中的化学成分充分暴露，使茶汤和茶气得到充分混合，提高茶叶的品质。
烘干
将揉捻后的茶叶进行烘干处理，烘干时间一般在20-25分钟之间，烘干的目的是让茶叶中的水分再次被减少，保证茶叶的外观完整、色泽鲜艳，口感和香气都得到充分提高。
常见问题
茶叶揉捻有什么需要注意的事项吗？
在揉捻茶叶的过程中，需要注意以下几点：
鲜叶要选取好的原料，有一个良好的基础条件
操作前需要保证清洁卫生，并确保使用的设备处于良好状态
在操作过程中，需要把控好揉捻的时间和力度，避免出现茶叶酵化过度或捣捏不足等情况
在揉捻的过程中，需要进行调整，根据天气情况设置加热或降温，确保茶叶的湿度在合适的范围内
茶叶揉捻对茶叶品质有什么影响？
茶叶揉捻对茶叶品质有重要的影响。首先，揉捻可以促进茶叶细胞断裂，充分发酵，增加茶叶的涩味和香气。其次，揉捻可以使茶叶中的成分均匀地分布，达到充分渗透的状态。最后，茶叶揉捻可以使茶叶表面微生物数量减少，起到卫生杀菌的作用。
结论
茶叶揉捻是制作茶叶的一个非常重要的工艺环节。揉捻的目的是充分发挥茶叶中的香气和口感，提高茶叶的品质和保质期。同时，在进行揉捻的过程中，需要注意清洁卫生、掌握好时间和力度的调整，避免出现茶叶酵化过度或捣捏不足等情况。茶叶揉捻是茶叶制作中必不可少的一个关键工序，科学的掌握它对于制作优质茶叶而言，具有重要的意义和作用。
