如果你问起一位中国茶文化专家，“最早发现茶的是谁？”，他可能会笑而不答。的确，尽管茶已经和中国人的日常生活和文化紧密相连了几千年，但是茶的起源却仍然是一个谜。
茶的起源：两种可能性
“欲知后事如何，且听下回分解。”——施耐庵《水浒传》
正如此句话展示的那样，我们对于茶的起源，无论是茶树是谁最早发现的，还是制茶方法是怎么发明的，我们都知之甚少。不过，对于茶的起源，学术界有两种可能性的说法。
第一种说法：神农氏发现的
根据中国史籍记载，茶是由神农氏发现的。神农氏，又名轩辕氏，是我国古代黄帝时代的一位名医。他有一天，正在路上行走，晚上找不到吃的，就在路边野草地上生了一堆火，把水烧开之后喝，忽然觉得非常豁然，精神气爽。后来，他又通过不断的实践，采用不同的工艺方法，制出了不同的佳茗。由此，茶传遍了中华大地。
第二种说法：僧侣发现的
据另外一种说法，茶是由一位名叫达摩祖师的印度僧侣发现的。达摩祖师是一个古老的圣僧，他在印度离开后，来到了中国，最后在少林寺开始了他的传道艰苦。民间传说称，达摩祖师曾常常要用长时间的坐禅课程，为了不让自己的精神和身体疲惫不堪，他开始采用茶叶来鼓舞精神，并为做出了贡献，久而久之，茶便在当时的社会中广为流传。
茶的传播：怎样传到了世界各地？
无论是神农氏还是达摩祖师，茶都起源于中国，但是茶之后的传播，把茶树的枝叶带到了世界的每个角落，真正地让茶成为了世界茶文化的一部分。
- 茶的传播到日本
在9世纪，一位日本僧侣名叫最澄，前往中国，研修佛教。在那里，他认识到了茶所具有的药用价值和精神价值，于是便把茶的种植以及饮用方式介绍到了日本。
- 茶的传播到印度
茶在印度最初是一种优雅的口感，后来它也成为了印度人对抗英国统治的一个标志性饮品。在第二次世界大战期间，英国人通过摧毁印度茶供应来破坏印度的经济系统，但是印度茶的质量和产量在战后仍然继续发展，成为世界上最高产的茶叶之一。
- 茶的传播到全球
目前，茶已经成为世界各地咖啡之外的另外一种流行的饮品。茶喝的方式和方法已经多种多样，主要分成了英式和中式的两种饮茶方式，而且不管是在东方还是西方，人们都认为茶是一种具有健康的饮品，所以茶的市场需求会一直增长。
结论
到目前为止，茶的起源仍然是茶文化最具有争议的问题之一。无论是神农氏还是达摩祖师，还是其他人，他们都为将茶带入到了千家万户做出了不可估量的贡献。随着科技的不断进步，将来可能会有更多的证据出现，但对于我们来说，无论谁是最早发现茶的人，茶的地位都应该是不可动摇的。
最后，我们想要向世界广大茶友，发出邀请——如果你喝过茶，那么一定要来中国茶馆，品尝一下中国茶叶，感受一下来自千年茶文化的魅力。
